Перемикач на два напрямки (двополюсний) також відноситься до електричних комутаційних пристроїв, як і звичайний (однополюсний) вимикач. Але якщо останній дозволяє тільки розірвати або з'єднати електричну ланцюг, то перемикачі можуть оперувати декількома з'єднаннями. На малюнку нижче наочно показані їх основні відмінності.

На малюнку зображено:
- звичайний вимикач і варіант його підключення;
- приклад використання здвоєного вимикача;
- підключення двополюсного вимикача;
- комутатор.
Зауважимо, що перемикачі можуть бути на два і більше напрямків, наприклад, четирехполюсний або силовий трифазний. Про останні має сенс розповісти більш докладно.
трифазні комутатори
Трифазні силові перемикачі широко застосовуються в схемах управління потужними асинхронними електродвигунами, їх призначення - перемикання обмотки з «зірки» на «трикутник». Така реалізація дозволяє істотно знизити пусковий струм. На малюнку показана схема такого підключення.

Позначення на схемі:
- А, В, С - фази харчування;
- С1, С2, С3, С4, С5, С6 - виходи обмоток електродвигуна;
- SA - трьохполюсний силовий комутатор.
Запуск електродвигуна відбувається, коли його обмотки з'єднані «зіркою», при вході в штатний режим, здійснюється переключення на «трикутник».
Багатопозиційні комутатори модульного типу
Кулачковий пакетний перемикач - найбільш поширений тип даних пристроїв, як і інші комутатори, він застосовується для управління різними видами електричних навантажень.

Сфера застосування кулачкових комутаторів досить обширна, наведемо кілька прикладів їх використання:
- комутаційні щити управління змінним і постійним струмом;
- системи аварійного вимкнення, автоматичного введення резерву, перемикання режимів роботи електродвигунів;
- управління трансформаторними підстанціями і освітленням;
- обладнання для підстанцій (управління заземлювачами, секційними вимикачами, роз'єднувачами і т.д.);
- перемикання режимів нагрівального обладнання (включення, виключення, перемикання електронагрівальних елементів навантаження);
- вибір режиму роботи електрозварювального устаткування і т.д.
Кулачкові перемикачі складаються з декількох пакетів (кожен з яких відповідає за комутацію однієї лінії), поміщених в один корпус. На нижньому малюнку показано пристрій такого пакета.

Позначення на малюнку:
- a - зафіксовані контакти (4 шт.), до яких підключаються дроти;
- b - спеціальний виступ «кулачок», який дозволяє утримувати і переміщати шток;
- c - група пересувних контактів (в даному типі їх дві);
- d - два напрямних паза (дозволяють штоку здійснювати поступальні рухи);
- e - покриті ізолюючої оболонкою два штока;
- f - контакти (8 шт.), як правило, виготовлені зі сплаву, що містить срібло;
- g - пакет;
- h - дві різьбових шпильки (фіксують пакет і кришку);
- I - ротор;
- J - чотири пружини (повертають шток в замкнуте положення);
- k- з'єднує рукоять з ротором вал;
- l - чотири гвинти для затиску проводів кабелю.
Зауважимо, що пакетний рубильник (кулачковий комутатор) може бути на кілька положень, включаючи нульовий, тобто коли контакти роз'єднані. На малюнку показано стан комутатора в нейтральному положенні.


Зауважимо, що всі основні характеристики комутаторів вказуються на корпусі пристроїв, там відображаються:
- тип комутатора;
- номінальний струм, на який розрахований перемикач;
- схема і таблиця комутації;
- клас захисту.
Нижче показана схема і таблиця комутації, зображена на корпусі перемикача напрямку обертання SPAMEL.

Завдяки такій таблиці наочно видно, в якому становищі, які групи контактів з'єднуються.
Використання в побуті
Перемикачі не так часто використовуються в побуті, як вимикачі, але, тим не менш, є завдання, в яких без них обійтися неможливо. Наприклад, коли необхідно управляти освітленням з різних місць. Перемикачі можуть бути встановлені на вході в кімнату і біля ліжка (щоб не підніматися вимикати світло) або в різних кінцях довгого коридору.
Реалізація такої схеми управління досить проста, її зображення показано на малюнку нижче.

Позначення на малюнку:
- А, В - перемикачі;
- L - освітлювальний прилад.
При необхідності керувати освітленням з більшої кількості місць, схему можна незначно ускладнити, додавши в неї проміжний комутатор.

Позначення на малюнку:
- A, B - двохпозиційні комутатори;
- З - проміжний подвійний перемикач двох напрямків;
- L1 - освітлювальний прилад.
Зауважимо, що взявши цю схему за основу, можна керувати освітленням з трьох і більше місць. Для цього досить додати в неї необхідну кількість проміжних комутаторів, підключаються вони так само, як і пристрій «С» на представленої вище схемі.
Як підключити
Наведемо приклад реалізації схеми управління освітленням з двох місць, використовуючи для цього перемикачі Легранд (Legrand). Цей виробник випускає надійні побутові моделі серії Cariva і Valena, ціна яких не набагато відрізняється від вартості звичайних вимикачів.
Перш ніж купити перемикачі, зверніть увагу на різні виконання, вони можуть бути як для прихованої, так і відкритої проводки, а також з підсвічуванням і індикацією положення на коробці (корпусі).
Нагадуємо, що всі роботи, пов'язані з підключенням електрообладнання необхідно виконувати тільки при повному знеструмленні електричних ланцюгів. Тому перш, ніж приступати до дій, переконайтеся в тому, що електрику вимкнено, бажано для цього використовувати спеціальний прилад (пробник).
Схематична реалізація поставленого завдання показана на малюнку нижче.

Синім кольором позначено нульовий провід, червоним - фаза. Зауважимо, що всі комутації повинні виконуватися саме з фазою.
Як підключається одноклавішний комутатор, видно на нижньому малюнку.

Підключення комутаторів для управління з трьох місць виглядає наступним чином.

Як бачите, одноклавішний або двоклавішний вимикач на два напрямки підключити не складно, при цьому він допоможе зробити управління освітленням у вашій квартирі комфортнішим.